Ποια είναι η διαφορά μεταξύ NetFlow και IPFIX για την παρακολούθηση ροής δικτύου;

Το NetFlow και το IPFIX είναι και οι δύο τεχνολογίες που χρησιμοποιούνται για την παρακολούθηση και την ανάλυση ροής δικτύου. Παρέχουν πληροφορίες για τα μοτίβα κυκλοφορίας δικτύου, βοηθώντας στη βελτιστοποίηση της απόδοσης, την αντιμετώπιση προβλημάτων και την ανάλυση ασφάλειας.

NetFlow:

Τι είναι το NetFlow;

NetFlowείναι η αρχική λύση παρακολούθησης ροής, που αναπτύχθηκε αρχικά από τη Cisco στα τέλη της δεκαετίας του 1990. Υπάρχουν πολλές διαφορετικές εκδόσεις, αλλά οι περισσότερες αναπτύξεις βασίζονται είτε στο NetFlow v5 είτε στο NetFlow v9. Ενώ κάθε έκδοση έχει διαφορετικές δυνατότητες, η βασική λειτουργία παραμένει η ίδια:

Πρώτον, ένας δρομολογητής, ένας διακόπτης, ένα τείχος προστασίας ή ένας άλλος τύπος συσκευής θα συλλάβει πληροφορίες σχετικά με τις "ροές" του δικτύου - βασικά ένα σύνολο πακέτων που μοιράζονται ένα κοινό σύνολο χαρακτηριστικών όπως διεύθυνση προέλευσης και προορισμού, θύρα προέλευσης και προορισμού και πρωτόκολλο τύπος. Αφού μια ροή τεθεί σε αδράνεια ή περάσει ένας προκαθορισμένος χρόνος, η συσκευή θα εξαγάγει τις εγγραφές ροής σε μια οντότητα γνωστή ως «συλλέκτης ροής».

Τέλος, ένας «αναλυτής ροής» δίνει νόημα σε αυτά τα αρχεία, παρέχοντας πληροφορίες με τη μορφή οπτικοποιήσεων, στατιστικών και λεπτομερών ιστορικών αναφορών και αναφορών σε πραγματικό χρόνο. Στην πράξη, οι συλλέκτες και οι αναλυτές είναι συχνά μια ενιαία οντότητα, συχνά συνδυάζονται σε μια μεγαλύτερη λύση παρακολούθησης της απόδοσης του δικτύου.

Το NetFlow λειτουργεί σε κρατική βάση. Όταν ένας υπολογιστής-πελάτης προσεγγίζει έναν διακομιστή, το NetFlow θα αρχίσει να συλλαμβάνει και να συγκεντρώνει μεταδεδομένα από τη ροή. Μετά τον τερματισμό της συνεδρίας, το NetFlow θα εξαγάγει μια μεμονωμένη πλήρη εγγραφή στον συλλέκτη.

Αν και εξακολουθεί να χρησιμοποιείται συνήθως, το NetFlow v5 έχει ορισμένους περιορισμούς. Τα πεδία που εξάγονται είναι σταθερά, η παρακολούθηση υποστηρίζεται μόνο προς την κατεύθυνση εισόδου και οι σύγχρονες τεχνολογίες όπως IPv6, MPLS και VXLAN δεν υποστηρίζονται. Το NetFlow v9, που ονομάζεται επίσης Flexible NetFlow (FNF), αντιμετωπίζει ορισμένους από αυτούς τους περιορισμούς, επιτρέποντας στους χρήστες να δημιουργούν προσαρμοσμένα πρότυπα και προσθέτοντας υποστήριξη για νεότερες τεχνολογίες.

Πολλοί προμηθευτές έχουν επίσης τις δικές τους ιδιόκτητες υλοποιήσεις του NetFlow, όπως το jFlow από τη Juniper και το NetStream από τη Huawei. Αν και η διαμόρφωση μπορεί να διαφέρει κάπως, αυτές οι υλοποιήσεις παράγουν συχνά εγγραφές ροής που είναι συμβατές με συλλέκτες και αναλυτές NetFlow.

Βασικά χαρακτηριστικά του NetFlow:

~ Δεδομένα ροής: Το NetFlow δημιουργεί εγγραφές ροής που περιλαμβάνουν λεπτομέρειες όπως διευθύνσεις IP προέλευσης και προορισμού, θύρες, χρονικές σημάνσεις, μετρήσεις πακέτων και byte και τύπους πρωτοκόλλων.

~ Παρακολούθηση Κυκλοφορίας: Το NetFlow παρέχει ορατότητα σε μοτίβα κυκλοφορίας δικτύου, επιτρέποντας στους διαχειριστές να αναγνωρίζουν κορυφαίες εφαρμογές, τελικά σημεία και πηγές επισκεψιμότητας.

~Ανίχνευση ανωμαλιών: Αναλύοντας δεδομένα ροής, το NetFlow μπορεί να εντοπίσει ανωμαλίες όπως υπερβολική χρήση εύρους ζώνης, συμφόρηση δικτύου ή ασυνήθιστα μοτίβα κυκλοφορίας.

~ Ανάλυση Ασφαλείας: Το NetFlow μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τον εντοπισμό και τη διερεύνηση περιστατικών ασφαλείας, όπως επιθέσεις κατανεμημένης άρνησης υπηρεσίας (DDoS) ή απόπειρες μη εξουσιοδοτημένης πρόσβασης.

Εκδόσεις NetFlow: Το NetFlow έχει εξελιχθεί με την πάροδο του χρόνου και έχουν κυκλοφορήσει διαφορετικές εκδόσεις. Ορισμένες αξιόλογες εκδόσεις περιλαμβάνουν το NetFlow v5, το NetFlow v9 και το Flexible NetFlow. Κάθε έκδοση εισάγει βελτιώσεις και πρόσθετες δυνατότητες.

IPFIX:

Τι είναι το IPFIX;

Ένα πρότυπο IETF που εμφανίστηκε στις αρχές της δεκαετίας του 2000, το Internet Protocol Flow Information Export (IPFIX) είναι εξαιρετικά παρόμοιο με το NetFlow. Στην πραγματικότητα, το NetFlow v9 χρησίμευσε ως βάση για το IPFIX. Η κύρια διαφορά μεταξύ των δύο είναι ότι το IPFIX είναι ένα ανοιχτό πρότυπο και υποστηρίζεται από πολλούς προμηθευτές δικτύων εκτός από τη Cisco. Με εξαίρεση μερικά πρόσθετα πεδία που προστέθηκαν στο IPFIX, οι μορφές κατά τα άλλα είναι σχεδόν πανομοιότυπες. Στην πραγματικότητα, το IPFIX μερικές φορές αναφέρεται ακόμη και ως "NetFlow v10".

Λόγω εν μέρει των ομοιοτήτων του με το NetFlow, το IPFIX απολαμβάνει ευρεία υποστήριξη μεταξύ λύσεων παρακολούθησης δικτύου καθώς και εξοπλισμού δικτύου.

Το IPFIX (Internet Protocol Flow Information Export) είναι ένα ανοιχτό πρότυπο πρωτόκολλο που αναπτύχθηκε από την Ομάδα Εργασίας Μηχανικής Διαδικτύου (IETF). Βασίζεται στην προδιαγραφή NetFlow Version 9 και παρέχει μια τυποποιημένη μορφή για την εξαγωγή εγγραφών ροής από συσκευές δικτύου.

Το IPFIX βασίζεται στις έννοιες του NetFlow και τις επεκτείνει για να προσφέρει μεγαλύτερη ευελιξία και διαλειτουργικότητα σε διαφορετικούς προμηθευτές και συσκευές. Εισάγει την έννοια των προτύπων, επιτρέποντας δυναμικό ορισμό της δομής και του περιεχομένου της εγγραφής ροής. Αυτό επιτρέπει τη συμπερίληψη προσαρμοσμένων πεδίων, υποστήριξη για νέα πρωτόκολλα και επεκτασιμότητα.

Βασικά χαρακτηριστικά του IPFIX:

~ Προσέγγιση βάσει προτύπων: Το IPFIX χρησιμοποιεί πρότυπα για τον καθορισμό της δομής και του περιεχομένου των εγγραφών ροής, προσφέροντας ευελιξία στην προσαρμογή διαφορετικών πεδίων δεδομένων και πληροφοριών για το πρωτόκολλο.

~ Διαλειτουργικότητα: Το IPFIX είναι ένα ανοιχτό πρότυπο, που εξασφαλίζει συνεπείς δυνατότητες παρακολούθησης ροής σε διαφορετικούς προμηθευτές δικτύωσης και συσκευές.

~ Υποστήριξη IPv6: Το IPFIX υποστηρίζει εγγενώς το IPv6, καθιστώντας το κατάλληλο για παρακολούθηση και ανάλυση κίνησης σε δίκτυα IPv6.

~Ενισχυμένη ασφάλεια: Το IPFIX περιλαμβάνει χαρακτηριστικά ασφαλείας όπως κρυπτογράφηση επιπέδου Transport Layer Security (TLS) και ελέγχους ακεραιότητας μηνυμάτων για την προστασία της εμπιστευτικότητας και της ακεραιότητας των δεδομένων ροής κατά τη μετάδοση.

Το IPFIX υποστηρίζεται ευρέως από διάφορους προμηθευτές εξοπλισμού δικτύωσης, καθιστώντας το μια ουδέτερη από τους προμηθευτές και ευρέως αποδεκτή επιλογή για την παρακολούθηση ροής δικτύου.

 

Λοιπόν, ποια είναι η διαφορά μεταξύ NetFlow και IPFIX;

Η απλή απάντηση είναι ότι το NetFlow είναι ένα ιδιόκτητο πρωτόκολλο της Cisco που εισήχθη γύρω στο 1996 και το IPFIX είναι ο εγκεκριμένος αδελφός του από τον οργανισμό προτύπων.

Και τα δύο πρωτόκολλα εξυπηρετούν τον ίδιο σκοπό: δίνουν τη δυνατότητα στους μηχανικούς και τους διαχειριστές δικτύου να συλλέγουν και να αναλύουν τις ροές κυκλοφορίας IP σε επίπεδο δικτύου. Η Cisco ανέπτυξε το NetFlow έτσι ώστε οι μεταγωγείς και οι δρομολογητές της να μπορούν να εξάγουν αυτές τις πολύτιμες πληροφορίες. Δεδομένης της κυριαρχίας του εργαλείου Cisco, το NetFlow έγινε γρήγορα το de-facto πρότυπο για την ανάλυση της κυκλοφορίας δικτύου. Ωστόσο, οι ανταγωνιστές του κλάδου συνειδητοποίησαν ότι η χρήση ενός ιδιόκτητου πρωτοκόλλου που ελέγχεται από τον κύριο ανταγωνιστή του δεν ήταν καλή ιδέα και ως εκ τούτου το IETF οδήγησε σε μια προσπάθεια τυποποίησης ενός ανοιχτού πρωτοκόλλου για ανάλυση κυκλοφορίας, το οποίο είναι το IPFIX.

Το IPFIX βασίζεται στην έκδοση 9 του NetFlow και εισήχθη αρχικά γύρω στο 2005, αλλά χρειάστηκε μερικά χρόνια για να αποκτήσει την υιοθέτηση του κλάδου. Σε αυτό το σημείο, τα δύο πρωτόκολλα είναι ουσιαστικά τα ίδια και παρόλο που ο όρος NetFlow εξακολουθεί να είναι πιο διαδεδομένος, οι περισσότερες υλοποιήσεις (αν και όχι όλες) είναι συμβατές με το πρότυπο IPFIX.

Ακολουθεί ένας πίνακας που συνοψίζει τις διαφορές μεταξύ NetFlow και IPFIX:

Αποψη	NetFlow	IPFIX
Προέλευση	Ιδιόκτητη τεχνολογία που αναπτύχθηκε από τη Cisco	Πρωτόκολλο βιομηχανικού προτύπου που βασίζεται στην έκδοση 9 του NetFlow
Τυποποίηση	Ειδική τεχνολογία Cisco	Ανοικτό πρότυπο που ορίζεται από το IETF στο RFC 7011
Ευκαμψία	Εξελιγμένες εκδόσεις με συγκεκριμένα χαρακτηριστικά	Μεγαλύτερη ευελιξία και διαλειτουργικότητα μεταξύ των προμηθευτών
Μορφή δεδομένων	Πακέτα σταθερού μεγέθους	Προσέγγιση βασισμένη σε πρότυπα για προσαρμόσιμες μορφές εγγραφής ροής
Υποστήριξη προτύπων	Δεν υποστηρίζεται	Δυναμικά πρότυπα για ευέλικτη συμπερίληψη πεδίων
Υποστήριξη προμηθευτών	Κυρίως συσκευές Cisco	Ευρεία υποστήριξη σε προμηθευτές δικτύωσης
Εκτατο	Περιορισμένη προσαρμογή	Συμπερίληψη προσαρμοσμένων πεδίων και δεδομένων για συγκεκριμένες εφαρμογές
Διαφορές πρωτοκόλλου	Παραλλαγές ειδικά για τη Cisco	Υποστήριξη εγγενούς IPv6, βελτιωμένες επιλογές εγγραφής ροής
Χαρακτηριστικά ασφαλείας	Περιορισμένα χαρακτηριστικά ασφαλείας	Κρυπτογράφηση επιπέδου Transport Layer Security (TLS), ακεραιότητα μηνυμάτων